Podle britských lékařů lidský plod nemůže do 24. týdne svého vývojevcítit bolest. Lékařská asociace s poukazem na výsledky výzkumů uvedla, že nervová zakončení v mozku nejsou do 24. týdne těhotenství ještě vyvinuta tak, aby plod mohl cítit bolest, a že i po 24. týdnu je plod ve stavu nevědomí podobném spánku.

Někteří lékaři s tím nesouhlasí a tvrdí, že plod může pociťovat bolest už ve 20. týdnu.

Podle českých zákonů může žena požádat o potrat bez omezení do 12. týdne těhotenství, ze zdravotníc důvodů je ukončení těhotenství možné do 24. týdne a ve výjimečných případech i později.