Pocity únavy a ospalosti jsou běžné, čas od času postihují každého člověka. U někoho jde spíše o tělesný vjem, u jiného převládá psychická únava. Lidé často popisují únavu jako slabost, vyčerpání, ospalost, nedostatek energie, malátnost či nesoustředěnost. Únava může být prožívána velmi různě. U zdravých lidí je obvyklý pocit normálního „utahání“. Dlouhodobá únava je celkový pocit vyčerpání, kterého je těžké se zbavit.

Denní únava se může projevit ospalostí, horší náladou, netrpělivostí, podrážděností, frustrací a někdy i bolestí. Mezi příznaky dlouhodobé únavy patří také snížená schopnost soustředění, zhoršení paměti a obtíže s výkonem běžných činností. Obvykle to bývá signál, že si máme odpočinout.

Co když odpočinek nestačí?
Na únavu si stěžuje řada lidí, ale na lékaře se obrátí jen zlomek z nich. Únava a vyčerpání jsou subjektivní pocity, které nelze objektivně změřit. Ačkoliv je únava příznakem řady onemocnění, pacienti se obávají psychiatrické nálepky nebo stigmatu hypochondra. Stálý pocit únavy, pro který laik nemá racionální odůvodnění, může být způsoben skrytým zdravotním, např. urologickým problémem. Pokud je únava vytrvalá a ovlivňuje každodenní život, jako např. pomalejší výkon v práci, neadekvátní reakce na jinak banální podněty atp., je zapotřebí odhalit její příčiny a najít řešení.

Je únava nemoc?
Únava je odpověď organizmu na zátěž (např. přepracování, nevyspání, narušování denního režimu, konzumace alkoholu), projevuje se poklesem výkonnosti a neschopností pokračovat v aktivitách, které zátěž vyvolaly. Únava sama o sobě není nemoc, ale bývá příznakem mnoha zdravotních problémů či nesprávných životních návyků. Je třeba rozlišovat únavu od ještě úpornějšího únavového syndromu, při kterém únava trvá až šest měsíců a je provázena bolestmi svalů, poruchami paměti a horečkou. 

Únava z nekvalitního spánku
Nekvalitní spánek znemožňuje správné fungování organizmu, protože nestačí k údržbě
a obnově optimálních fyzických a psychických funkcí. Správnou délku spánku nelze přesně určit, důležitější je jeho pravidelnost a nerušenost. Dlouhodobě nekvalitní spánek zvyšuje nemocnost a zkracuje délku života. Jednou ze dvou hlavních příčin narušeného spánku u dospělého člověka je nykturie, neboli časté močení v noci. Pokud je člověk nucen každou noc minimálně jednou vstát a jít se vymočit, neodpočine si dobře ani v noci.

Únava z častého nočního močení
„Je opomíjenou skutečností, že nykturie je hlavní příčinou přetržení spánku a z toho plynoucího nevyspání“, říká pražská uroložka MUDr. Romana Richterová z Fakultní nemocnice Na Bulovce a Lékařského domu Holešovice. K tomu dodává: „Výskyt nykturie (močení více než 1x za noc) u dospělých mužů a žen je cca 13 %, ale lékařům se svěřuje pouze zlomek „nykturiků“. Nykturie postihuje obě pohlaví, s věkem je častější než jiná onemocnění dolních močových cest.“ Z nizozemské epidemiologické studie  provedené na 1.485 mužích a ženách vyplynulo, že nykturie je nejčastější příčinou přerušeného spánku u dospělých jedinců starších 50 let. Prvním krokem ke zlepšení stavu je návštěva urologa, příp. urogynekologa. Včasná diagnostika a léčba častého močení v noci totiž dokáže zabránit vážným negativním důsledkům, např. ztrátě zaměstnání z důvodu poklesu pracovní výkonnosti, pracovním úrazům, úrazům v domácnosti a autonehodám kvůli usnutí za volantem.